Peter Ablinger
(THE TRUTH or: HOW TO TEACH THE PIANO CHINESE)
for computer-controlled piano and screened text (2014)
from the series: Quadraturen III ("Reality")
Constructor of the Computer Controlled Piano:
Winfried Ritsch
Software design:
Thomas Musil, IEM Graz
1. piano and screened text, computer drawing
2. midi-score
THE TRUTH or: HOW TO TEACH THE PIANO CHINESE,
comissioned by Shanghai Biennale 2014,
23 Nov 2014 - 31 Mar 2015
drafts and realisation for the entrance piece at 'powerstation of art', Shanghai Biennale 2014. See:
"THE TRUTH or: HOW TO TEACH THE PIANO CHINESE" at the Biennale Homepage
Chinesische Weisheit
Das Stück etabliert einen Antagonismus zwischen verständlicher Sprache und "nur"-Musik. Die verständlichen Momente bestehen aus dem immergleichen Begriff für "Wahrheit", 
, der in der Übersetzung meist in eine Satzform gekleidet wird: 'Seek Truth From Facts', eine zweitausend Jahre alte Formel, von Mao Tse-tung wieder aufgegriffen, und schliesslich zum Leitmotiv der neuen Marktordnung unter Deng Xiaoping avanciert.
Der Gegensatz von Sprache und Musik evoziert eine dramatische Szene zweier Charaktere: Die Sprache scheint ihrem Gegenüber die 'Wahrheit' oder allgemeiner das Sprechen beibringen zu wollen. Aber dieses Gegenüber - das Klavier? - antwortet nur mit einfachen musikalischen Gestalten, die nicht einmal entfernt nach Sprache klingen, was die Sprache - oder die 'Erzieherin' - nur noch zu grösserem Eifer antreibt. Aber je lauter, oder gar hysterischer die Indoktrination wird, umso schlichter, 'dümmer', fällt die Antwort der Musik aus. Facit: 'Ein Klavier kann niemals sprechen lernen' (alte chinesische Weisheit).
Chinese Wisdom
This piece establishes an antagonism between intelligible language, and “mere” music. The intelligible moments consist of always of the same expression for "truth",
, which is usually translated by the maxim: “Seek Truth From Facts”. This two thousand year old formula was adopted by Mao Tse-tung and eventually became the leitmotif of the new economic regime under Deng Xiaoping.
The opposition between language and music evokes a dramatic scene between two characters: Language appears to want to teach its opposite “truth” - or more generally “speech”. But this opposite - the piano? - responds only with simple musical figures that do not sound even remotely like language; this in turn drives language - the “governess” - to ever greater zeal. But the louder and more hysterical the indoctrination becomes, the quieter - “dumber” - is the musical response. MORAL: “A piano can never learn to speak” (Ancient Chinese wisdom).
(english edited by Gráinne Mulvey)
> "THE TRUTH or: HOW TO TEACH THE PIANO CHINESE" on youtube
see also:
> SPEAKING PIANO
> SPEAKING PIANO ENTERS CLIMATE DEBATE, tv-docu on 3sat
> PHONOREALISM, texts and notes / aus verschiedenen Texten
> engl. documentation of the QUADRATUREN - series
> Voices and Piano
read also:
> Window Piece: Seeing and Hearing the Music of Peter Ablinger
2010 by G. Douglas Barrett, as download-document: pdf (52 KB)
